Латимерията (цекалант) е вид риба от групата на костните риби ръкоперки. Дълго време е била позната само като фосил и се е смятала за изчезнала, докато през 1938 г. не е уловен жив екземпляр в Южна Африка. Днес е единственият жив представител на групата си.
Какво е латимерия?
Латимерията (цекалант), Latimeria chalumnae, е вид риба и единственият жив представител на костните риби ръкоперки. Тази група е процъфтявала от девона до края на периода креда (преди около 408 – 66 милиона години).
Как е открита?
Латимериите са добре познати като фосили и са се смятали за измрели до декември 1938 г. Тогава един екземпляр е бил хванат в устието на река Халумна в Южна Африка. Оттогава са уловени много екземпляри около Коморските острови близо до Мадагаскар.
Къде живее и как се размножава?
Живите латимерии достигат дължина 1,9 м и живеят на дълбочина 150 – 400 метра по почти отвесни подводни стени. Раждат живи малки, както това е било и при някои фосилни форми. Поведението им сега се изучава в естествената им среда.
Какви са особеностите на скелета ѝ?
Скелетът на Latimeria chalumnae се е променил малко в сравнение с този на фосилните ѝ предци. Най-поразителната му черта са перките с кости в тях. При близкородствената фосилна група на рипидистите такива перки са еволюирали в крайници, пригодени за живот на сушата. Никой още не е наблюдавал латимерията да „върви“ по морското дъно с помощта на перките си.
Друг съществен признак е липсата на гръбначни прешлени. За опора на тялото служи голяма твърда пръчка от хрущял, наречена нотохорда.
- Латимерията е единственият жив представител на костните риби ръкоперки.
- Смятана е за изчезнала до 1938 г., когато е уловена край Южна Африка.
- Достига 1,9 м и живее на дълбочина 150 – 400 м.
- Вместо прешлени има хрущялна пръчка – нотохорда.
Често задавани въпроси
Защо латимерията е специална?
Тя е единственият жив представител на групата костни риби ръкоперки, позната дотогава само от фосили.
Кога е открита жива латимерия?
През декември 1938 г., когато е уловен екземпляр в устието на река Халумна в Южна Африка.
Има ли латимерията гръбнак с прешлени?
Не. За опора на тялото ѝ служи твърда хрущялна пръчка, наречена нотохорда.