Всяка заразна болест, която може да се предаде чрез полов контакт, хомосексуален, хетеросексуален или и двете; формите на половна активност при полово общуване насаме също се включват в това определение. Половото предаване може да бъде единственият начин или един от начините за заразяване с болестите, предавани по полов път. Факторите, допринасящи за разпространението на предаваните по полов път болести, са наличността и броят на половите партньори; движението на популацията и далечните пътувания водят до повишаване на разнообразието на сексуалните партньори с последващо придобиване и разпространяване на заболяването. Заболяванията, предавани по полов път, са сифилис, херпес симплекс, предизвикан от инфеккция с вирус 2 тип, трипер, HIV-инвекция и СПИН и хепатит B; гениталните гъбични инфекции също могат да се предават по полов път.